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Uso eficaz del vapor y de las trampas de vapor
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Ejemplos de recuperación de condensado
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Los tipos de recuperación de condensado se dividen principalmente en sistemas de recuperación abiertos y cerrados.
En un sistema abierto el condensado recuperado se recolecta en un tanque de recuperación a la presión atmosférica. Por lo tanto, la temperatura del condensado es de 100° C o menor y parte de la energía térmica se libera parcialmente a la atmósfera como vapor flash. Por el otro lado, en un sistema cerrado la recuperación se produce por presión, hecho que lo hace adecuado para la recuperación eficiente de condensado a alta temperatura.
Sin embargo, el costo de fabricar un sistema de recuperación es mayor en este último caso. Por lo tanto, al momento de elegir el tipo de sistema de recuperación de condensado es necesario tener en cuenta el objetivo de la recuperación, la escala de recuperación y otros factores. A continuación se muestran varios ejemplos de tuberías de recuperación de condensado (es preciso colocar una válvula de retención antes de la caldera, aunque ésta no se muestra en las figuras).
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Recuperación básica al tanque de suministro de agua
Figura 5.3 Sistema abierto
El condensado se recupera en el tanque de suministro de agua mediante la presión del lado primario a través de la trampa de vapor.
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Recuperación utilizando una bomba de línea
Figura 5.4 Sistema abierto con bomba de línea
Si el condensado no puede recuperarse al suministro de agua mediante la presión de entrada primaria de la trampa de vapor, es necesario instalar una bomba de relé antes del tanque de suministro de agua. Se instala un tanque colchón para almacenar temporalmente el condensado.
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Recuperación utilizando una bomba de recuperación de condensado
Figura 5.5 Sistema abierto con bomba de recuperación de condensado
Es necesario instalar una bomba de recuperación de condensado a fin de proporcionar la suficiente energía para extraer el condensado cuando la presión de la trampa de vapor es baja.
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Sistema de recuperación de presión a la caldera
Figura 5.6 Sistema cerrado
El condensado recuperado se conduce a la caldera directamente a través de la bomba de recuperación desde el tanque de presión. Cuando el lado primario de la bomba recibe una presión excesiva, es necesario usar una válvula reguladora de presión para liberar presión al tanque de suministro de agua y así proteger la bomba.
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Uso eficaz del vapor flash
Figura 5.7 Uso eficaz del vapor flash y recuperación de condensado
El condensado recuperado se conduce a un tanque flash para su reevaporación y el vapor flash se reutiliza en una línea de vapor de baja presión. El condensado no evaporado se recupera para otros fines.
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Reutilización del vapor impuro
Como se mencionó anteriormente, el condensado es agua que ha sido tratada y destilada hasta obtener agua casi pura. Sin embargo, algunos condensados se contaminan durante el proceso de consumo de vapor y al mezclarse con sustancias impuras.
Por ejemplo, se pueden producir fugas de sustancias químicas debido a la rotura del equipo para reacciones químicas, o bien se pueden mezclar corrosión y óxido en la tubería o en el equipo cuando el sistema se desactiva después de un tiempo de inactividad prolongado del sistema. El agua contaminada de esta manera no es apta para su reutilización como agua que se suministrará a la caldera, pero puede utilizarse para transferencia de calor u otras instalaciones de producción.